Ein Gesichtserkennungsfehler führte in Detroit zur Festnahme einer schwangeren schwarzen Frau

Sep 06, 2023

Porcha Woodruff ist die sechste Person, die behauptet, dass Gesichtserkennungstechnologie zu falschen Anschuldigungen gegen sie geführt habe. Ihr Fall ist der dritte Fall, in den die Polizei von Detroit verwickelt ist.

Ein Fehler bei der automatischen Gesichtserkennung bei der Suche führte zur widerrechtlichen Festnahme einer schwangeren schwarzen Frau in Detroit.

Laut der New York Times erinnerte sich Porcha Woodruff, eine 32-jährige ausgebildete Kosmetikerin und Krankenpflegeschülerin, daran, wie sie ihre beiden Töchter für die Schule vorbereitete, als im vergangenen Februar sechs Polizisten bei ihr zu Hause ankamen, um sie wegen Raubüberfalls und Autodiebstahls in Gewahrsam zu nehmen .

Während sie im achten Monat schwanger war, brachte die Polizei eine mit Handschellen gefesselte Woodruff in das Detroit Detention Center, wo sie elf Stunden lang festgehalten, wegen eines Verbrechens verhört wurde, von dem sie angeblich nichts wusste, und ihr iPhone für die Suche nach Beweisen beschlagnahmt wurde.

„Ich hatte Wehen in der Arrestzelle. Mein Rücken verursachte mir starke Schmerzen. Ich hatte Krämpfe. Ich glaube, ich hatte wahrscheinlich eine Panikattacke“, sagte Woodruff, berichtete The Times. „Es tat mir weh, auf diesen Betonbänken zu sitzen.“

Woodruff wurde nach ihrem Erscheinen vor Gericht wegen Raubüberfalls und Autodiebstahls gegen eine Kaution von 100.000 US-Dollar freigelassen. Sie behauptete in einem Interview, sie sei direkt ins Krankenhaus gegangen, wo ihr zwei Beutel mit intravenöser Flüssigkeit zur Dehydrierung verabreicht worden seien. Einen Monat später wies der Staatsanwalt von Wayne County das Verfahren gegen sie ab.

Am Donnerstag reichte Woodruff beim US-Bezirksgericht für den östlichen Bezirk von Michigan eine Klage wegen unrechtmäßiger Festnahme gegen Detroit ein.

Die Stadt steht derzeit im Mittelpunkt von drei Klagen wegen ungerechtfertigter Verhaftungen durch Gesichtserkennungstechnologie.

Der Polizeichef von Detroit, James E. White, erklärte, dass die in der Beschwerde erhobenen Vorwürfe „sehr besorgniserregend“ seien und dass die Abteilung die Situation ernst nehme.

Der Staatsanwalt von Wayne County, Kym Worthy, bezeichnete den Haftbefehl in Woodruffs Fall als „auf der Grundlage der Fakten angemessen“.

Ein 25-jähriger Mann wandte sich an einem Sonntagabend, mehr als zwei Wochen bevor die Beamten an Woodruffs Tür eintrafen, von einem Spirituosenladen aus an die Polizei von Detroit, um zu melden, dass er mit vorgehaltener Waffe ausgeraubt worden sei.

Das Opfer des Raubüberfalls teilte der Polizei mit, dass er früher am Tag eine Frau von der Straße abgeholt hatte. Er behauptete, sie hätten zusammen in seinem Auto an einer BP-Tankstelle und auf dem Parkplatz eines Spirituosengeschäfts getrunken und dort auch Sex gehabt.

Angeblich wartete ein Mann mit einer Schusswaffe auf das Opfer, als er die Frau zehn Minuten entfernt absetzte. Er schnappte sich das Telefon und die Brieftasche des Opfers und flüchtete in seinem Chevy Malibu.

Tage später nahm die Polizei den Fahrer des gestohlenen Autos fest. Auf derselben BP-Station ließ eine Frau, auf die die Beschreibung des Räubers durch das Opfer übereinstimmte, sein Telefon fallen, wie aus dem Polizeibericht hervorgeht.

Nachdem er das Überwachungsmaterial von der BP-Station erhalten hatte, forderte ein Detektiv der Abteilung für gewerblichen Autodiebstahl der Polizei einen Kriminalanalytiker auf, eine Gesichtserkennungssuche bei der Frau durchzuführen.

Aus den Aufzeichnungen der Stadt geht hervor, dass die Polizei DataWorks Plus, ein Unternehmen zur Gesichtserkennung, einsetzt, um unbekannte Gesichter mit einer Datenbank mit Bildern von Kriminellen zu vergleichen. Der Algorithmus liefert Übereinstimmungen, sortiert nach der Wahrscheinlichkeit, dass es sich um dieselbe Person handelt, und die Abteilung nutzt diese Informationen, um Entscheidungen zu treffen.

Der Kriminalanalytiker teilte dem Ermittler Woodruffs Identität anhand einer Übereinstimmung mit einem Fahndungsfoto mit, das 2015 aufgenommen wurde, nachdem sie wegen Fahrens mit abgelaufenem Führerschein verhaftet worden war.

Dem Polizeibericht zufolge sah sich das Opfer fünf Tage nach dem Autodiebstahl ein „Sixpack-Fotoaufgebot“ an – eine Reihe von sechs Fahndungsfotos schwarzer Frauen. Er verwechselte Woodruff mit der Frau, mit der er eine Beziehung gehabt hatte.

Gary Wells, ein Psychologieprofessor, der die Genauigkeit von Augenzeugenidentifizierungen erforscht hat, sagte, dass die Verwendung von Gesichtserkennungssoftware in Verbindung mit der Augenzeugenidentifizierung nicht die Grundlage für Strafanzeigen sein sollte. Selbst wenn die Person keine kriminelle Absicht hat, wird ein Augenzeuge, der denselben Vergleich durchführen soll, wahrscheinlich denselben Fehler machen wie die Maschine.

Woodruff ist die sechste Person, die behauptet, dass Gesichtserkennungstechnologie, die von der Polizei eingesetzt wird, um das Gesicht eines unbekannten Straftäters mit einem Foto in einer Datenbank abzugleichen, zu falschen Anschuldigungen gegen ihn geführt hat. Alle sechs Opfer waren Schwarze, und Woodruff ist die erste Frau, die beschreibt, dass sie so etwas erlebt hat.

Es ist der dritte Fall, an dem die Polizei von Detroit beteiligt ist, die laut wöchentlichen Berichten über den Einsatz der Technologie, die die Polizei dem Board of Police Commissioners, einer zivilen Aufsichtsbehörde von Detroit, zur Verfügung stellt, jährlich 125 Gesichtserkennungsdurchsuchungen bei schwarzen Männern durchführt. Die Kritiker der Technologie behaupten, dass diese Vorfälle ihre Mängel und Gefahren für unschuldige Menschen verdeutlichen.

Woodruff sagte, sie habe während der restlichen Schwangerschaft unter Stress gelitten. Sie fügte hinzu, dass ihre Töchter ein Trauma erlitten hätten und dass sie sich gedemütigt fühle, weil sie vor ihren Nachbarn festgehalten worden sei. Sie verspotten ihren kleinen Sohn, indem sie sagen, er sei „im Gefängnis gewesen, bevor er überhaupt geboren wurde“.

Ihre Schwangerschaft war so weit fortgeschritten, dass die Erfahrung viel schwieriger wurde, aber Woodruff sagte, sie glaube, dass dies den Beamten zu dem Schluss verholfen habe, dass sie das Verbrechen nicht begangen habe, da die Verdächtige des Autodiebstahls nicht schwanger zu sein schien.

"Es ist gruselig. Ich bin besorgt. „Jemand sieht immer aus wie jemand anderes“, sagte Woodruffs Anwalt Ivan L. Land, berichtete The Times. „Gesichtserkennung ist nur ein Ermittlungsinstrument. Wenn Sie einen Treffer bekommen, machen Sie Ihren Job und gehen Sie weiter. Klopf an ihrer Tür.“

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