Ribble Ultra SL R: Geschwindigkeit für alle

Sep 20, 2023

In die Entwicklung von Ribbles herausragender Aero-Maschine, dem Ultra SL R, flossen jahrelange umfangreiche Tests ein. Rachel Jary von Rouleur ist die erste Journalistin, die das Fahrrad auf Herz und Nieren prüft, erfährt, welche Frauen am Designprozess beteiligt sind und versteht, wie das funktioniert Eine Maschine, die Fahrrad und Fahrer als eine Einheit betrachtet

Fotos: Sean Hardy

Dieser Artikel wurde in Zusammenarbeit mit Ribble erstellt

„Die aerodynamisch fortschrittlichste Straßenplattform der Welt.“ Es ist eine mutige, große Behauptung des britischen Fahrradherstellers Ribble Cycles. Es handelt sich jedoch um eine Marke, die sich nie davor gescheut hat, mutig zu sein, mit der Norm zu brechen und die Erwartungen der Menschen neu zu definieren. Das Ribble Ultra ist ein leuchtendes Beispiel dafür: Es ist kühn, auffällig und sorgte bei seiner Veröffentlichung im Jahr 2021 für Aufsehen. Auch zwei Jahre später ist es immer noch ein Vorreiter als reines Aero-Bike, das ausschließlich auf Geschwindigkeit ausgerichtet ist Eine Branche, die zunehmend auf Fahrräder ausgerichtet ist, die als Allrounder dienen.

Genau aus diesem Grund erregte der Ultra die Aufmerksamkeit der schwedischen Profireiterin Hanna Johansson. Zum ersten Mal in ihrer Karriere war die 38-Jährige in der Lage, ihr eigenes Motorrad für die Saison 2023 auszuwählen. Der Ribble Ultra stand ganz oben auf ihrer Liste. Warum? „Es ist lange her, dass ich ein reines Aero-Bike fahren konnte“, sagt Johansson. „Das war einer der schnellsten Frames, die ich mir vorstellen konnte.“

Ribbles eigene Forschung und sein Whitepaper belegen dies allein. Windkanaltests zeigen, dass der Ribble Ultra SL R im Vergleich zum bereits rennerprobten Endurance SL R-Modell der Marke bei einer typischen 100-km-Fahrt mit durchschnittlichen Gierbedingungen etwa drei Minuten einspart. Dies stellt eine erhebliche Ersparnis dar und würde nur umso deutlicher werden, je schneller ein Fahrer unterwegs wäre, was bei der Art von Rennen, an denen Johansson teilnimmt, der Fall wäre. Für diejenigen, die von den Zahlen nicht überzeugt sind, sind die Leistungen der Fahrer ein wichtiger Beweis für die Qualifikation eines Fahrers auch der Ultra.

Der frühere Stundenweltrekordhalter Joscelin Lowden war maßgeblich an der Entwicklung des Fahrrads beteiligt. „Sie bestätigte, dass wir alles richtig gemacht hatten – sonst hätten wir umdenken müssen. Auch das Feedback unserer weiblichen Werksteamfahrerinnen sowie der weiblichen Athleten und Profiteamfahrerinnen war von entscheidender Bedeutung“, erklärt Jamie Burrow, Leiterin Produktentwicklung und Design bei Ribble.

Auch Johanssons Leistungen auf dem Ultra in dieser Saison sprechen für sich. Sie gewann kürzlich das Trikot der Königin der Berge beim WorldTour-Rennen RideLondon Classique, nachdem sie sich auf der Eröffnungsetappe in einer Ausreißergruppe über 100 km platziert hatte, um Punkte zu sammeln. Johansson behauptet, dass die Einsparungen, die sie durch das Fahren eines aerodynamisch optimierten Rahmens über einen so langen Zeitraum erzielte, ihr nur mehr Energie gaben, um die Zwischensprintpunkte entlang der Strecke zu erreichen.

„In diesem Rennen gab es keine Berge, aber das Motorrad war perfekt für einen so langen Ausreißversuch bei Gegenwind. Ich habe mich nicht mit der Wissenschaft befasst und die Geschwindigkeiten verglichen, aber ich fühle mich auf dem Ultra einfach schneller“, sagt Johansson. „Bei meinem letzten Team bin ich nicht mit einem Aero-Rahmen gefahren und er fühlte sich an wie ein Ziegelstein im Wind, verglichen mit dem Ultra, der einfach mit dem Wind geht.“

Wie hat Ribble das geschafft? Es ist keine leichte Aufgabe, ein Fahrrad zu entwickeln, das das Fahrgefühl vermittelt, das Johansson beschreibt – schnell, reaktionsschnell und stabil, und gleichzeitig die Aero-Vorteile beizubehalten, für die das Ultra berühmt ist. Burrow erklärt, dass sich der Entwicklungsprozess des Ultra über drei Jahre mit unzähligen Tests erstreckte, um sicherzustellen, dass das Fahrrad für Fahrer jeder Körperform geeignet ist.

„Es war ein unglaublich spannender, inspirierender und lehrreicher Prozess. Wir begannen mit etwas, dessen Aussehen uns anfangs gefiel, und sahen dann, wie sich das in jedem Rapid-Prototyp-, CFD-, Windkanal- und realen Testprozess veränderte“, sagt Burrow. „Dieser Prozess fordert Sie und das Design ständig heraus und führt normalerweise zu etwas völlig Unvorstellbarem und Unverständlichem, wo Sie ursprünglich angefangen haben – wie unserem Ultra Aero-Lenker.“

„Aus Gründen der Kontinuität war ich der Test-Dummy, aber Joss Lowden spielte eine wichtige und integrale Rolle in dem Prozess“, fügt Burrow hinzu. „Ich musste im Windkanal als Fahrrad und Fahrer gleichzeitig erfolgreiche Ergebnisse bei verschiedenen Körperformen sicherstellen. Joss fuhr damals für unser Team und war Tester. Ihre Ergebnisse zeigten immer einen positiven Trend, der zeigte, dass man unabhängig von der Größe auf dem Ultra definitiv schneller sein würde.“

Burrow erwähnt den einzigartigen Aero-Lenker an der Vorderseite des Ultra, der eines der größten Gesprächsthemen des Fahrrads darstellt. Der Lenker verfügt über Wölbungen mit einer abgeschnittenen Tragflächenform, die Platz für die Beine des Fahrers schaffen. Es geht nicht darum, den aerodynamischsten Lenker als eigenständiges Teil zu bauen – beim Ultra geht es darum, im Einklang mit der Körperform des Fahrers zu arbeiten, um das zu erreichen effizienteste Ergebnisse. Anstatt nur das aerodynamische Profil des Motorrads zu berücksichtigen, denkt Ribble an den Vorteil, den der Fahrer davon hat, wenn er dahinter steht.

Für zusätzliche Aero-Vorteile verfügen die Lenker auch nicht über das herkömmliche Lenkerband, stattdessen ist die Basis mit einer griffigen Schicht auf dem Carbon überzogen, um sicherzustellen, dass die Hände des Fahrers nicht abrutschen. „Wir haben Fahrer und Fahrrad als Gesamtpaket getestet. Oftmals werden Fahrräder einzeln getestet, was zu erstaunlichen Ergebnissen führen kann, aber wenn man dann einen Fahrer auf das Fahrrad setzt, ändert sich alles. Darüber hinaus gehen die Trends tendenziell in Richtung Rennstrecke – Bahnradprofile sind für Geradeausgeschwindigkeit in einer kontrollierten Umgebung geformt und ausgelegt.

Auf der Straße funktioniert das natürlich nicht, wenn sich die Fahrbedingungen mehrfach ändern und man mit ständig wechselnden Seitenwinden konkurriert“, sagt Burrow.

„Wir haben jedes einzelne Rohrprofil am Rahmen akribisch getestet und aerodynamisch optimiert, was uns zu unserem Lenker geführt hat, dem herausragendsten Designmerkmal und Schlüsselindikator für die Harmonie von Fahrer und Fahrrad. Der Ultra Aero-Lenker wurde ergonomisch gestaltet und optimiert, um sicherzustellen, dass jedes Element den Luftstrom vor dem Fahrer steuert. Wir haben auf das branchenübliche Bremshebeldesign verzichtet, das bisher alle Lenker auf eine herkömmliche Form beschränkte. Das gab uns die Freiheit und erlaubte uns, etwas völlig Innovatives und ganz Anderes zu entwickeln. Das Wake-erzeugende Design unseres Ultra Aero-Lenkers schafft eine DRZ (Drag Reduction Zone), in der die Beine des Fahrers sitzen können, was zu einer Nettowiderstandsreduzierung von etwa 2,1 Prozent für Fahrrad und Fahrer führt – was wiederum einem durchschnittlichen Wert von 23,2 entspricht zweiter Vorteil gegenüber einem vollständigen Gierschwenk. Das Design ist für das Fahren auf den Hauben und Drops optimiert und ermöglichte es uns, ohne Lenkerband auszukommen – was völlig unaerodynamisch ist.“

Es lässt sich nicht leugnen, dass die Lenker ein ganz anderes Aussehen und Gefühl haben als normale Straßenlenker und dass sie mit ihrem niedrigen Profil und ihrer schmalen Breite eine aerodynamische und aggressive Position fördern. Dies könnte Zweifel an ihrem Komfort auf einer mehrstündigen Fahrt aufwerfen, aber Johansson, der regelmäßig an Rennen teilnimmt, die weit über die Vier-Stunden-Marke hinausgehen, räumt alle Zweifel schnell aus.

„Ich bin beeindruckt, wie gut es funktioniert hat. Es fühlt sich wirklich schnell an. Es fühlt sich fast wie ein TT-Bike an, aber ich habe kein Problem damit, es im Gespann zu handhaben“, sagt Johansson. „Ich fühle mich auch sehr wohl damit. Ich habe das Motorrad erst ein paar Tage vor dem Rennen in London bekommen und hatte überhaupt keine Probleme, ich habe mich sofort darauf wohl gefühlt.“

Auch an anderen Stellen des Ultra sind die aerodynamischen Überlegungen klar. Das verkürzte Profil des Unterrohrs ist ausdrücklich für die Verwendung mit einer Wasserflasche konzipiert, wobei Ribble behauptet, dass es mit angebrachter Flasche tatsächlich effektiver sei als ohne. Tatsächlich wurden alle optimierten, kegelstumpfförmigen Rohrabschnitte des Ultra so konzipiert, dass der Luftstrom während der gesamten Gierbewegung, der ein Radfahrer ausgesetzt ist, so lange wie möglich an den Oberflächen haften bleibt, was wiederum den erzeugten Luftwiderstand verringert .

An der Vorderseite des Fahrrads haben die Gabeln einen einzigartig breiten Stand mit einer tiefen, klingenartigen Form, die dazu beiträgt, die Beine und Scheibenbremsen vor dem Wind zu schützen, da die Bremsscheibe in der Vordergabel sitzt. Ribble experimentierte auch mit der Breite der abgeschnittenen Hinterkante und führte Simulationen mittels CFD durch, bevor er sie im Windkanal verifizierte. Mithilfe des Windkanals des Silverstone Sports Engineering Hub stellte Ribble schnell erhebliche aerodynamische Vorteile im Vergleich zum Endurance SL R fest.

Abgesehen von Aero zeichnet sich der Ultra auch durch seinen charakteristischen Stil aus. Die schillernde Farbe schimmert in der Sonne und steht im Mittelpunkt, und es ist schwer zu definieren, welche Farbe der Ultra hat. Bei manchen Lichtern sieht es grau aus, bei manchen lila, bei manchen rosa, bei manchen grün. Es liegt im Auge des Betrachters, welche Farbe das Fahrrad hat, was vielleicht eine treffende Darstellung des Ethos hinter dem Ultra ist. Es wurde auf der Grundlage umfassender Forschung, Entwicklung und aerodynamischer Tests sowie einer beeindruckenden Menge an Daten entwickelt, ist aber dennoch etwas, das für jeden geeignet ist.

Wie Johannson selbst erwähnte, kann sie den Ultra bequem über lange Distanzen fahren, sie kann damit QOM-Sprints gewinnen, sie kann in einer Ausreißergruppe schnelle Kurven ziehen, schnell Kurven fahren und sie kann ihn nutzen, um zwischen den Renntagen große Kilometer zurückzulegen. Der Ultra wurde mit Blick auf den Fahrer entwickelt und ausgiebig an Männern und Frauen unterschiedlicher Form und Größe bei den Geschwindigkeiten von Gelegenheitsradfahrern und einem erfahrenen WorldTour-Rennfahrer getestet.

Burrow erklärt: „Das Ultra ist ein reines Performance-Bike, das für Fahrer entwickelt wurde, die kompromisslose Geschwindigkeit suchen.“

Es spielt keine Rolle, was Ihre Ziele sind, welches Geschlecht Sie haben, welche Größe Sie haben, das Ribble Ultra SL R ist ein Fahrrad, das auf pure Geschwindigkeit ausgelegt ist. „Um es einfach auszudrücken“, sagt Burrow: „Wenn du schnell fahren willst, fahre dieses Fahrrad.“